乞丐→卖油郎→武将→国主，经典古战场再现，点此登入盗国物语！

四周寂静无声。

永正十四年（一五一七）六月二十日。一名乞丐坐在皇宫紫宸殿前破旧的土堆上，仰头望向星空，感受着夜晚的清凉。

风习习拂过。

所谓的皇宫，不过是一堆废墟。凉风吹拂过弘徽殿、北廊、仁寿殿脱落的房顶，穿过古朽的柱子拍打在土堆上坐着的乞丐的脸上。

时逢战国初期。

「我要当国主。」乞丐喃喃自语。

任谁听到，都会以为他是个疯子。然而，乞丐是认真的。事实上，这个夜晚的呓语，必将成为日本历史上永久的回忆。

「不同的草种可生成菊花，也可长成杂草。而人只有一种。没有办不到的。」

那名乞丐──

严格说来并不是乞丐。

他出生于京都的西郊西冈，是曾被称作妙觉寺本山「最聪明的法莲房（译注：法然上人的后继者，奠定了净土宗的基础。这里用作和尚的法号）」的年轻人。

岂止是最聪明，据说此人「学识缜密究其奥，巧舌不逊富娄那（释迦牟尼的弟子、古代印度的雄辩家）」。

他还擅长舞蹈音律，击鼓吹笛样样精通，刀枪弓矢也无师自通，本领高强。

他现在叫做松波庄九郎。

怀揣某种考虑，他离开了衣棚押小路的妙觉寺大本山，还俗为凡人。

头髮倒是蓄起来了，京都因为应仁以来的战乱而荒芜，诸国皆支离散乱，连生计都没有指望。

战国──

即便是年轻的松波庄九郎，也就是日后令各国大名闻风丧胆的斋藤道三，在那个由家门决定前途的时代，就算是有三头六臂，仅凭庄九郎这一无氏之卒，没有哪位大名会立刻将其招致麾下。

当然，当一名足轻（基层步兵，编按）也可以谋生。

然而，像他这样自恃清高的年轻人，是宁死也不肯的。

结果，他沦落成了乞丐。

「我并不想当皇帝。」庄九郎回头望了望身后的宫殿。他决不会成为乞丐。

身后亮着一盏灯。

里面住着这个国家的天子。他的境遇不见得比庄九郎好，下人每天都拎着被称作「关白袋」的袋子穿梭于京城，只为向各处求得一把大米，皇宫每日的炊烟才得以升起。

先帝（后土御门帝）驾崩已经十七年，却仍未举行大葬。而当今圣上后柏原帝继位已十七年，却国库空虚，连即位的支出都不够。

「我不愿当皇帝，就算不当将军，最少也要当个大名吧。」

「做梦吧。」脚底下的男人笑了起来。

破旧的土堆下，有个男人像狗一样蹲坐着打盹。庄九郎离开妙觉寺大本山时，在寺院打杂的赤兵卫央求他收留自己作家僕，便一路跟随着他。人虽机灵，却是个让妙觉寺头疼的小恶棍，坑蒙拐骗，无恶不作。

虽然衣着褴褛，腰间只繫了一根绳子，一柄野太刀却是小心翼翼地背在右肩上。

庄九郎也是如此。

「怎幺是做梦呢？」庄九郎对着星空壮志满怀。

「嗤，」赤兵卫嘲笑道：「还说不是做梦。我跟了你，最后倒成了叫花子。」

「以后会有荣华富贵的。」

「以后？我现在只想要一碗冷饭。」

「小叫花子。」庄九郎笑道。

「真新鲜。你不也是个叫花子？」

「讨饭是为了将来的希望。为了区区一碗饭就丢掉希望的人，才是叫花子。」

声音听起来很温和。

相貌也不同于常人。

这个男人的画像如今被收藏于岐阜市本町的日莲宗常在寺，是该寺的镇寺之宝。

等待其实也是重要的行动之一

这天，庄九郎一如往常，在常在寺书院的屋檐下睡午觉。

（怎幺还不来？）

院子里的椎树忽然映入眼帘。庄九郎的视线顺着树根逐渐爬到树梢，然后又闭上眼睛。阳光正照在树梢上，让人睁不开眼睛。

（想多了也没用。）

还不来，指的是美浓的权势人物长井利隆的使者。如果不来，就意味着长井对庄九郎高度戒备，或是认为尚不足以介绍给该国的贵族社会。

（等着吧。）

庄九郎的处世态度只有做或等二字。等待其实也是重要的行动之一。到了下午，庄九郎听见从山门的方向传来短促的马匹嘶鸣声和喧闹的人声。
（……？）

接着又闭上眼睛时，小沙弥沿着走廊急急跑过来，通报说：

「松波大人，松波大人。京都的山崎屋（奈良屋）来了两位客人，叫杉丸和赤兵卫。」

（来得真是时候！）

离开京城时，曾叮嘱过万阿派商队前来美浓。

（且到门口瞧瞧。）

庄九郎绕过本殿的西侧，出了山门。

路上，山崎屋（奈良屋）的货队、人马足足排了有半丁长。运来的都是上等的紫苏油，护送货队的有牢人、店员和下人。

「啊，姑爷！」

杉丸激动万分地急忙赶上前来跪下说，小姐每天都在念叨姑爷，姑爷一向可好？

「你都看见了，我很好。」

赤兵卫也挤了过来。脸上浮着招牌式的邪笑。

「看起来不错啊。」

「你们看上去也不错。大伙儿留宿的地方找好了吗？」

「嗯，都住在附近的村子里。要在美浓一国卖这幺些货，怎幺也得花二十天。」

「多赚点啊！」

「一定。」

庄九郎也领二人进了自己的房间。

杉丸落座后，马上从怀中掏出油纸包好的书信，跪着上前递给庄九郎。

「小姐给您的信。」

「哦。」庄九郎也很想念万阿。但碍于在二人面前有所不便，便揣进怀里。

「我要的东西带来了吗？」

「带来了。」

杉丸和赤兵卫将三个装有沙金的鹿皮袋子摆在庄九郎面前，并补充道，还有二十麻袋永乐通宝放在马背上的行李中。

「气势不小啊！」

可以说，庄九郎在此瞬间变成了美浓最有钱的财主。

「小姐说，为了姑爷干出大事，就算倾尽山崎屋（奈良屋）的家财也在所不惜。」

杉丸说。作为总管，他确实也是这幺想的。杉丸只知道姑爷要到美浓土岐家做官，而仅凭一介油商之身想要盗取美浓，他连做梦都不敢想。